活性炭又称活性炭黑，是黑色粉末状或块状、颗粒状、蜂窝状的无定形碳，也有排列规整的晶体碳。由于其含碳元素80%-90%，所以常用作疏水吸附剂。主要制备原理是将所有富含碳的有机材料，如煤、木材等经过高温和一定压力通过热解作用被转换成活性炭。在整个制作过程中，活性炭回转窑是高温炭化阶段一个非常关键的设备。
设备基本构成
设备由回转筒体、支承装置、带挡轮支承装置、窑头、窑尾密封装置、喷煤管装置等部分组成。窑体与水平呈一定的斜度，整个窑体由托轮装置支承，并有控制窑体上下窜动的挡轮装置；筒体为钢板制成，内衬耐火砖；传动部分除设置主传动外，还设置了为保证在主传动电源中断时仍能使窑体慢速转动、防止窑体变形的辅助传动装置；窑头采用壳罩式密封，窑尾装有轴向接触式密封装置，保证了密封的可靠性；可以根据物料的多少调节温度的高低，最终达到自己想要的目标，并且可以将入窑二次空气预热到700度以上，充分利用余热，节省能量消耗。
高温炭化活化流程
活性炭回转窑是连续自动化操作，制作活性炭的原料由喂料机加入窑尾，借助窑体的倾斜度和转动，缓慢的向窑头移动。燃料室设置在窑头部位，煤气或原油等燃烧产生的热气直接进入窑体内部，从窑头向窑尾移动。原料在窑内移动过程中一般要经历干燥、高温炭化及活化三个阶段。在干燥阶段，主要去除活性炭上的可挥发成分；高温炭化阶段温度将达到800～900°C，可以使活性炭上吸附的一部分有机物沸腾、汽化脱附，一部分有机物发生分解反应，生成小分子烃脱附出来，残余成分留在活性炭孔隙内成为“固定炭”。为避免活性炭的氧化，一般在抽真空或惰性状态下进行；活化阶段中，主要是为了清理活性炭微孔，使其恢复吸附性能，活化阶段是整个制备工艺的关键，产生的废气从炉门逸出，集中于排气管，经处理后排到大气。该制备方法具有再生效率高、应用范围广的特点。
活性炭用途
经过高温制备后的活性炭，在石化、电力、化工、食品、黄金、环保等行业有着广泛的应用。主要是利用其疏水吸附性能，用来进行水净化以及污水处理；食品行业的饮料、酒类的精制、脱色、提纯；黄金提取；有害气体，废气的治理、净化等。所以整体来说活性炭回转窑活性炭制备中的作用是至关重要的。